[dansoll]

8.
Дан сидел во дворе на старой колоде и старался поймать хоть небольшой лучик солнца, мело уже восемь дней, старенькую дверь давно не было видно. Сегодня к обеду снегопад наконец закончился и все обитатели башни выбрались наружу. Было морозно холодный ветерок пощипывал щёки, и то и дело сдувал с охотника тяжёлый капюшон. Рохон и шеф окончательно примерились и повсюду ходили вместе. Грег вообще сильно изменился за эти дни, он отдохнул, даже как будто немного поправился, черные круги пропали из - под глаз, он выглядел гораздо моложе чем прежде. Стат как всегда оставался особняком, он и под метром снега умудрялся накопать себе травок и кореньев. Лаборатория не простаивала не дня, он постоянно что-то варил, парил и сушил. Пустые полки были теперь заставлены всяческими бутылочками, склянками, баночками с самыми разными жидкостями и порошками. Чароплёты по очереди учили Эдди управлять своими силами, во время этих занятий Дан и Грег старались не входить на второй этаж того и гляди попадёшь под шквал огня, они уходили вниз и шеф давал Дану уроки рукопашного боя. Грег был хорошим учителем, но стал мягче и спокойнее относился к ошибкам ученика. Дан радовался таким переменам и всё же с нетерпением ждал когда поправится его наставник, он успел привыкнуть к Року и чувство вины ещё грызло его.
Дан сидел задрав голову к небу, и щурился от яркого света. Он поймал себя на мысли что скоро ему не помешают летние ботинки, да и в форме теперь просто так по городу не походишь. Скорее бы всё наладилось тогда можно будет поехать домой, на холмы. Сколько прошло времени с момента как он пришёл в Скарию? Сейчас середина марта. Значит всего пять с половиной месяцев нужно человеку что бы назвать новое место домом. Ему казалось что они живут в Инмаре целую вечность, а если посчитать всего пару недель, или меньше, он совсем запутался во времени. Время в наружном мире, холмы и Инмар стали тремя разными жизнями. Иногда ему казалось что один день длится целую неделю. Снег, кругом снег и деревья, на холмах хоть во Флор можно было сходить, а теперь сиди тут безвылазно.
-Вот подожди, будет весна, растает снег, станет повеселее. Места здесь красивые.- Рохон как всегда безошибочно угадал настроение.
-Ты, как это происходит, прям вот знаешь о чём я думаю?
-Я знаю не что ты думаешь, а что ты чувствуешь.
-Как это вообще?
-Врагу бы не пожелал. Для меня это как запах, я чую людей, когда им хорошо, когда страшно, когда радостно.
-Как запах- Дан задумался- все валькирианцы так устроены?
-Только высшие, твари только о еде думают, если кровь почуют хоть в огонь бросятся.
-Посвящаешь парня в тонкости культуры своего народа? Ты к стати ещё не стал отцом?-Грег облокотился на дерево рядом, и стал чистить топорик снегом.
-Отцом?-Дан открыл рот
-Я вернусь в улей только если ты второй раз женишься
-Второй раз?- Дан впервые посмотрел на шефа как на обычного человека
-Рох я не могу, ты же из башни ушёл, кому я буду рыдать в жилетку в случае чего?
-Сам меня выгнал
-Я беру свои слова обратно, приношу свои глубочайшие извинения и сетую на свою непросвещённость в области некромантии - он отвесил некроманту шутливый поклон- возвращайся- последнее было сказано совершенно серьёзно и Рохон перестал зубоскалить.
-Я люблю Инмар так же трепетно как ты любишь свой Флор, но спасибо я подумаю.
-Подумай, я починил твой топор. Не следишь за инструментом- шеф вручил ему маленький топорик изъеденный ржавчиной.
-Это не мой, наверное кто-то приходил меня убивать- он взвесил топор на руке- в хозяйстве пригодится.
Дан ушёл к Эдди, тот пытался растопить снег, выглядело так ка будто он потерял что-то очень маленькое и теперь высматривал это в сугробе
-Эд? получается?
-Смотреть?!да смотреть получается, а так не очень, они на два голоса твердят «почувствуй в себе поток силы, веди его» а я не чувствую никакой поток, вот руки замерзли это да, это я отлично чувствую.
-Может тебе расслабиться, ты слишком стараешься
-Может, с мечом как то всегда было легче, я ведь никогда и не мечтал стать чароплётом, это всё мертвецы, с детства покойников боюсь- Эдди передёрнуло- то есть когда человек только умер, это просто мёртвый человек, а когда это старый труп это жуть Дан, а у Роха они ещё и ходят, мерзость.
-Да, мерзость. Слушай, а что наш шеф был женат?
Эдии ошарашено уставился на Дана
-В смысле?
-Рох упомянул в разговоре, я думал ты знаешь
-Нет, я вообще не думал...ну что наш шеф с кем то может...
-Воот, я тоже так не думал..-оба замолчали и ненадолго задумались- Рок должен знать, они же братья
-Мы тоже должны узнать иначе я не о чём другом думать не смогу, шеф был женат! потрясающе! Как думаешь как растопить снег?
-Попробуй не растопить снег, а просто представить что тебе очень нужна вода
-Зачем мне вода?
-Представь что ты в пустыне! есть тут у вас пустыня?
-Ну да- Эдди закрыл глаза, вытянул руки и глубоко вдохнул- не могу тут холодно какая ещё пустыня!
-Включи фантазию! Давай пустыня, жара воды нет.
-Пустыня- Эдгар выбросил вперёд руки, ничего не произошло- долго вообще этому учатся? Выглядит глупо!
-Да есть такое- Дан передразнил его пассы- выглядит так как будто ты солишь землю и очень при этом страдаешь.
Эдди обнял дерево и побился об него лбом, присел на корточки и запустил руки в снег. Ничего не изменилось, но Дан почувствовал как воздух вокруг стал накаляться. Снег стал плотнее, он как будто сгущался у него под ногами, плавился и сразу же замерзал. Вся поляна у башни покрылась толстой коркой льда.
-Неплохо для начала-похвалил травник. Стат вернулся из города с кучей сумок, из его заплечного мешка торчала коровья голова, сумки с провизией и нераспродаными зельями в перевалочку шагали за владельцем.
-Всё зависит от практики Эдгар, чем больше и усерднее ты тренируешься, тем лучше будет у тебя получаться- Стат направился к некроманту- Я купил кое-что для вас коллега.
Рохон удивлённо вскинул брови и осмотрел поклажу травника.
-И что же это?
-Лекарство от ваших бед. Я провёл ряд исследований, все эти проблемы с крыльями и чешуёй, ну и остальное, всё от неправильного питания. Что ты ешь?
-В основном оленина- Рохон на секунду растерялся
-Вот!естественно питательных веществ не хватает, еда однообразна
-Подожди подожди- прервал его некромант- Это вот что ни на есть наша еда, валькирианцы испокон веков так питаются
-Да, но здесь не тот климат что бы так питаться! Слишком сухо, много света, и ведь ты не впадаешь в спячку. Тебе нужна другая пища, у оленей скудный рацион, что ты получаешь из их мяса? да практически ничего, один белок.
-Стат, ты ему сейчас что предлагаешь?-шеф во все глаза смотрел на своего травника- Людей есть?!
-О великие предки, Авери, нет конечно!-травник всплеснул руками- я предлагаю есть нашу пищу и в то же время не отказываться от его обычной еды. Как пищевая добавка. Я бы мог давать ему витамины, но они в чистом виде не будут усваиваться.
-Траву жевать! Спасибо за попытку, но нет.
-Небольшие ежедневные добавки, миска салата, кусочек рыбы, ломтик хлеба, вас это не убьёт.
-Меня ничто не убьёт, ну или почти ни что. -Огрызнулся Рохон- я не собираюсь есть эту дрянь.
-Рох!ты сегодня разбудишь наставника? — Дан дёрнул некроманта за рукав
-Да мальчик сегодня, а теперь ступай в башню и друга своего забери- он покосился на Эда- пока он руки себе не отморозил.
-Я взрослый человек, хватит меня так называть- надулся Дан- Стата ты так не зовёшь
-Мы с господином Делианом в этой компании самые старшие.
-Тебе что, тоже под сорок- Дан уставился на травника, он был уверен что тому нет двадцати пяти.
Травник мягко рассмеялся и поправил выбившуюся прядь
-Скажем я прошёл почти половину своего жизненного пути
-Ему под сотню, у элиев и валькирианцев другая продолжительность жизни.
-Эдгар что за бестактность
-Быстро в башню- Рохон в одно мгновение принял вид валькирианца -Стат забирай их- он смотрел в чащу леса не отрываясь своими черными глазами с тонкой желтой прорезью зрачка.
Стат сгрёб мальчишек и исчез, Грег не двинулся с места
-Оглох?-прошипел некромант
Грег молча вытащил меч и встал рядом с другом
-Кто там?
-Это не люди, орки кажется
-Далеко?
-Шагов триста, четыреста.
-Четверо?
-Пятеро, шаман с ними.
-Шаман это плохо.
-ЧТО ТЫ ВООБЩЕ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ!?-злобно прошипел Рохон - я сам разберусь
-Почему ты не вырыл нору и не спишь в ней?- шеф опустил меч и вплотную придвинулся к некроманту - зачем тебе башня? Зачем тебе техника в башне? Ты ведь чароплёт, тебе это не нужно, зачем тебе столько топлива!?
- У меня есть один очень несговорчивый друг, он периодически меняет гнев на милость и заходит ко мне.
-Вот я и пришёл, не шипи на меня, пора понять что я так просто не уйду
-Звучит как проклятье
-Где орки? я не слышу ничего.
-Я не чую, не стой надо мной- Рохон выпрямился, потянул носом морозный воздух- вроде отходят
-Странно, что им тут делать-Шеф прислушался, лес жил своей жизнью. Посторонних звуков не было.
-Может случайно сюда забрели.
-Веришь в случайности?
Рохон ещё раз осмотрелся и принял вид человека, но крылья не убрал
-Периодически, надо же во что-то верить- он сгрёб Грега и шагнул в портал.


До самого вечера чароплёты проверяли территорию каждый час. Было тихо, никто не крался прячась в тенях деревьев, никто не следил их пристанищем издалека. Вокруг не было ни одной живой души.
Рок уже узнаваемый расхаживал по комнате. От слишком долго не двигался и мышцы успели затечь. Он наслаждался новым здоровым телом.
-Теперь все в сборе Стат, расскажи что произошло.
-Когда ты и Дан ушли искать некроманта, мы с Эдгаром отправились как ты и просил к гранитным палатам.
-Подожди ка- Рок опираясь на спинку кресла, обошел его и и рухнул на обитое потёртым бархатом сидение- Ты не поехал на совет?
-Нет не поехал
-Почему? Постой- он остановил брата жестом- Расскажи с начала, а то я совсем ничего не понимаю.
-Действительно Грег- Рохон облокотился на плечи охотника всем телом. Рок вопросительно посмотрел на Грегори, но тот не возражал, только поудобнее устроился на узкой кушетке.
-За пару месяцев до того как пришёл Дан я стал замечать что Макс уходит из башни никому не говоря куда. Он уходил всегда в одно и то же время, в начале четвёртого. Мне стало любопытно, но я не спрашивал его в лоб, а сам он не хотел рассказывать. Мало ли куда ходит взрослый мужчина, я придумал для него миллион оправданий. Это могла быть подработка которой Макс стеснялся, или женщина о которой не хотел рассказывать даже мне. Пару раз я проводил его, он уходил во Флор и я успокоился. Сентябрь в этом году был тяжёлый, работы хоть отбавляй, у меня каждый человек был на счету, я снова попытался с ним поговорить по поводу его отсутствия, и он поменял время, стал уходить днём, на время затишья. В тот день когда поле схлопнуло Дана, я решил проследить за Максом. Он очень нервничал с самого утра и постоянно смотрел на часы, я специально расположился со своими бумагами в гостиной что бы не пропустить его уход. Без пятнадцати час он вышвырнул свою метку с карты и ушёл, я остался- Грег замялся- я тогда жутко себя ругал за то что собираюсь шпионить за напарником, да и вообще накручиваю себя без повода. Я бы наверное и не пошёл, но тут он вернулся, через десять минут после ухода, вернулся и удивился, придумал какое то нелепое оправдание, мол забыл что-то. Он ждал что я пойду за ним и проверял есть ли хвост. Вот тогда я выждал ещё минут семь и пошёл за ним. Макс шёл во Флор, я решил что в этот раз прослежу весь его путь, лучше узнать что ты параноик чем постоянно подозревать друга. Он дошёл до окраины, зашёл в маленькую чайную и просидел там минут пятнадцать. Со стороны Кема, в ту же сторону направлялся Солд со своей свитой. Общались они не долго и очень по деловому, свита осталась в чайной и Макс повёл министра к топям. Я не сразу их нашёл, на время пришлось затаиться, он вёл Солда через пустырь там всё как на ладони. Когда я достиг кромки леса их уже не было видно, я шёл по следам на предельном расстоянии. Нужно признаться даже тогда я всё ещё не верил в предательство, я придумывал новые и новые причины этой встречи. В два часа я нагнал их, они остановились на небольшой прогалине посреди болота и чего то ждали. Солд нервничал, Макс поминутно оглядывался, проверял одни ли они. Потом министр начал показывать ему какие то бумаги и когда вынимал свитки, из кармана у него выпал свёрток. Макс вдруг развернулся и пошёл в мою сторону, мне пришлось спрятаться за деревом. Если бы тогда я своими глазами увидел что произошло, всего этого не было бы, но когда я выглянул из-за своего укрытия их уже не было. Сперва я подумал что они ушли, я забрал свёрток и поискал следы вокруг. Куда там, на мху ничего не осталось, тога я стал искать вокруг, Макс конечно умеет ходить на оставляя следов, а вот министр шаркает так что хочешь не хочешь заметишь. Дело шло к трём, я побродил вокруг ничего не увидел и решил выходить на тракт, я не думал что мы зашли так далеко. В чаще темнеет всегда быстрее, через каких то пол часа проснулись твари и стал перекликаться, в какой то момент кочка подо мной вздыбилась и тварь вынырнула прямо из под ног, отбиться я смог, но когда уходил поскользнулся и пропорол ногу. Это значило только одно, бежать. Перевязываться времени не было, я добежал до старой сторожки в сороковом квадрате. За мной тянулся хвост, я не останавливался что бы посмотреть, просто чувствовал как они просыпаются от запаха моей крови и как волнуется земля у меня под ногами.
-Я вообще не понимаю как ты умудрися бежать- Стат успел вооружиться огромной кружкой чая- Связка была порвана.
-Очень хотелось жить- усмехнулся шеф- А там пришёл Дан и дальше вы знаете. Позже я просил Рока что бы он как можно чаще отсылал Макса из Флора.
-Почему ты не сказал тогда?- Рок недовольно смотрел на брата
-Я ведь не знал наверняка, хотел сперва сам убедиться- Грег облокотился на некроманта и уютно зарылся в его крылья, Рохон скучающе поигрывал с кольцо охотника, то снимая то надевая его ему на палец.
- Рохон, может ты уже прекратишь- не выдержал Рок- Грегари удивлённо посмотрел на брата
-Ты чего?
-Ему не нравится что я к тебе прикасаюсь- оскалился в улыбке некромант
-Да не нравится, что за дела! Ты же не переносишь когда тебя кто-то трогает?
-Нууу, мы очень старые знакомые
-Да вы десять лет не общались!
-Двенадцать- поправил Рохон и поплотнее запахнул крылья
-Наш конфликт был на чисто профессиональной почве, теперь он исчерпан, а личных обид у нас не было.
-Это не повод разрешать валькирианцу себя тискать
-Полегче- Грег поджал губы- мы же просто сидим
Рохон отпустил охотника и демонстративно отодвинулся па пару сантиметров
-Полегчало?
-Не очень то- огрызнулся на него Рок.
-Шеф, а как ты узнал про совет- Эдгар бросил попытки отобрать у Дана плед и встрял в разговор.
-Я и не знал, и сейчас не знаю. Просто времени у меня не было, там либо совет, либо Рок, я выбрал второе. Рохон ведь никого кроме меня и слушать бы не стал.-некромант коротко кивнул и тут же пристроил острый подбородок на плечо Грега.- Ещё с вечера я решил что нужно на всякий случай увести ребят и поставил в известность Стата. Утром, как только Дан ушёл на встречу с Эдди я пошёл с Максом во Флор, я конечно надеялся что он не увяжется за мной, но -шеф заметил что Рок снова сверкает на него глазами и скинул с себя некроманта- Роза очень сильно помогла, мы посидели у неё, выбрали девочек и Роз запихнула Макса в самый дальний угол, а мне разрешила воспользоваться её комнатой, туда я и вызвал Стата, наш травник любезно перенёс меня в Инмар.
-Да это была неожиданная просьба- Стат поглаживал узор на своей кружке, он говорил так как будто делал всем присутствующим огромное одолжение- Когда ты и Дан ушли искать некроманта, мы с Эдгаром отправились к гранитным палатам. Надо сказать чутьё тебя не подвело. Мы спрятались метрах в ста от входа. Первыми явились старейшины, за ними шефы башен, и пара министерских служащих. Макс пришёл последним, тебя искал очень долго, мы с Эдди думали что он займёт твоё место на совете, но он остался снаружи. Когда все собрались приехал ключник, ну может помнишь такой тощий мужик с козлиной бородкой, ходил ещё одно время с Солдом, а потом попал в немилость. Так вот он открыл им и проводил в залы. Дальше стали твориться по настоящему странные вещи. Солдаты, целая дюжина приволокли ящик
-Огромный!-перебил Эдди- в два человеческих роста, и тяжеленный нам и то было слышно как они под ним пыхтят! Мы сразу не дошли что в нём. Да Стат?!
Стат снисходительно кивнул его и Эдди смолк
-Ящик поднесли к самому входу и открыли, как только содержимое покинуло его, дверь в палаты запечатали и заперли на ключ, мы действительно до конца не знали что именно видим, я просто не мог поверить что они решатся на такую подлость.
-Там был дракон!-Эдди снова влез в рассказ и нетерпеливо заёрзал- Представляешь шеф, настоящий, и не из тех которые живут в долине, а чокнутый, из тех которых ловят орки и держат я ямах пока они не свихнутся или не умрут, вот тот дракон был совсем бешеный!
-Солдаты забрали ящик и ушли, мы остались ждать что будет дальше. -Стат тяжело вздохнул- Когда дракон заревел я наконец понял что к чему, я пытался открыть дверь, но моих чар там мало, без ключа в гранитные палаты не попасть. Гора раскалилась так что я сжёг себе ладони пытаясь открыть дверь. Боюсь никто не выжил. Более того дракона оттуда никто не выпустил, по крайней мере при нас. По дороге обратно, я как ты и просил перенёс Эдди в Хадрук, мы встретили близнецов, они вели караван в Кнутт и я отправил мальчика с ними. Мне пришлось вернуться в башню что бы не навлечь на себя подозрения раньше времени и потому что я не мог оставить там Рока. А когда господин Солье забрал его я стал собираться, травы и снадобья я отправил в свой схрон, забрал всё что мне принадлежало из моей лаборатории и прихватил свой чайник, ну не оставлять же его там.
Шеф слушал как всегда молча, казалось что он даже не дышит, некромант рассеяно смотрел в потолок
-Что Макс? что король? После совета что-то изменилось?
-В башне сейчас царят странные настроения, Макс уговорил всех что ты сбежал и не явился на совет, о гибели старейшин и шефов никто не знает. Людей нет Грегори, только мы.
-А как же западная и южная башни? Они ведь не слепые, их шефы не вернулись.
-Я не знаю что там творится, с башнями нет связи, я пытался связаться, но тщетно.
-Я хотел зайти к южанам когда бежал из Кнутта, там стоит чуть ли не целый гарнизон, и на дорогах патрули через каждый километр.- Эдди замялся- Все верят что ты сбежал, и что весь этот год специально настраивал нас против короля, даже близнецы поверили.
-Грегори, я не знаю что задумал Эдуард, но он ведёт переговоры с валькирианцами.
-Да я понял -Грег вздохнул и потёр подбородок - А вы что по этому поводу думаете? я- он на секунду замолчал что-то обдумывая- просто, поймите я не хочу что бы кто-то оставался со мной против воли
-Грег кончай такие разговоры- Рок яростно махнул на брата рукой- Мы не дети. Знаем что делаем.
-Молодцы, а я вот не знаю что мы будем делать. Почему вы вообще всегда уверены что у меня есть готовые решения. За мою голову назначили такую цену что я сам не прочь сдать её Солду. Вокруг башни крутятся орки, и я не верю в то что это случайность. Скоро это место перестанет быть безопасным. Больше нам идти некуда. И помощи ждать неоткуда.
-Ты всё ещё общаешься с Верденом?- как бы между прочим спросил Рохон, Грег недовольно покосился на него
-Откуда мне знать можно ли ему теперь доверять.
-Ну я то почувствую можно или нет.
-Верден уже стар и не имеет такой власти как раньше.
-Вот и прекрасно, нам и не нужна его власть, нам нужна только информация. То что он старик, нам то же на руку, вряд ли кто-то воспринимает его всерьёз.
-Даже если мы найдём своего человека в министерстве- Стат старательно размешивал сахар на дне кружки не производя при этом ни звука- Чем это поможет?
-Мы будем в курсе событий, и потом у Грегори ведь кажется есть туз в рукаве- Некромант подмигнул шефу- Я такие вещи за версту чую.-Шеф недовольно поморщился и поджал тонкие губы
-Рано об этом ещё говорить, мы сейчас исходим из того что Эдуард жестокий беспринципный психопат, и я хочу в этом убедиться, а то у меня стало складываться впечатление что я действительно ставлю королю палки в колёса в его благих намерениях воссоздать мир между народами.